La Commune (Paris, 1871)

C'est : une reconstitution sobre et immersive des quartiers populaires parisiens à la fin du XIXe siècle. Le film nous transforment en observateurs privilégiés de cette époque tumultueuse. Comme l'a écrit Gustave Courbet le 30 avril : « Paris est un vrai paradis ! Point de police, point de sottise, point d’exaction d’aucune façon, point de dispute. Paris va tout seul comme sur des roulettes. Il faudrait pouvoir rester toujours comme cela. En un mot, c’est un vrai ravissement. »

Watkins aborde un sujet terriblement complexe à travers des portraits vivants d'ouvriers, d'artisans, de petits et grands bourgeois, de militaires et de politiciens, interprétés par une troupe d'acteurs amateurs. Le film est enrichi par des articles de journaux, des discours et des lettres, créant une sorte de cacophonie historique qui offre des points de vue nuancés pour mieux cerner la situation politique et sociale de l'époque, ainsi que les péripéties conduisant à l'insurrection.

Et surtout, c'est : un appel vibrant à regarder la Commune de Paris, non seulement comme un événement historique, mais comme un moment où la démocratie a tenté de s'épanouir dans toute sa complexité et sa beauté.